Startups in voorspellingsmarkten zijn dé doorbraakcategorie van 2026 — en de CFTC greep zojuist in

Startups in voorspellingsmarkten gingen in ongeveer achttien maanden van een regelgevende curiositeit naar een van de heetste durfkapitaalcategorieën van 2026. Kalshi haalde in mei een Series F van $1 billion op bij een waardering van $22 billion en verdubbelde daarmee zijn prijs in vijf maanden, terwijl rivaal Polymarket een strategische investering van $2 billion van de eigenaar van de New York Stock Exchange binnenhaalde. Vervolgens droeg de CFTC op 24 juli beide platforms op te stoppen met het klakkeloos goedkeuren van nieuwe weddenschapsmarkten — de eerste echte wrijving in een verder verticale opmars. Wil je de korte versie: het geld en de gebruikers zijn echt, maar het regelgevende plafond is zojuist zichtbaar geworden.

Een voorspellingsmarkt laat mensen contracten verhandelen die uitbetalen op basis van een uitkomst in de echte wereld — een verkiezing, een rentebesluit van de Fed, een uitslag op het World Cup. De prijs van een „yes"-contract, tussen 0 en 100 cent, laat zich lezen als de door de markt geïmpliceerde kans op de gebeurtenis. Dat simpele mechanisme is wat een nichegedachte veranderde in een categorie die durfinvesteerders nu behandelen als een beursbedrijf in plaats van een gokapp.

Waarom voorspellingsmarkten er in 2026 opeens toe doen

De doorbraak van de categorie is terug te voeren op de Amerikaanse verkiezingen van 2024, toen de noteringen van Kalshi en Polymarket naast die van traditionele peilingbureaus werden aangehaald en in verscheidene races uitkomsten eerder voorspelden. Die geloofwaardigheid trok reguliere gebruikers aan, en 2026 zette aandacht om in volume. Kalshi herbergt inmiddels ongeveer 90% van de Amerikaanse activiteit in voorspellingsmarkten en rapporteert een op jaarbasis omgerekende omzet van boven de $1.5 billion, met een stijging van 800% in institutionele handel over zes maanden. Die mix — schaal aan de retailkant plus hedgefondsen en prop firms die gebeurteniscontracten als een echte activaklasse behandelen — is de reden dat de financiering niet langer op hype leek maar op een strijd om marktterritorium op beursniveau. Durfkapitaal heeft zich in 2026 gebundeld rond een handvol verhalen met harde commerciële bewijzen, en voorspellingsmarkten staan naast AI en defensie als een daarvan, een patroon dat ook zichtbaar is in de recordbrekende megadeals voor startups van dit jaar.

Kalshi vs Polymarket: de twee reuzen

Twee bedrijven domineren, en ze kwamen er via tegengestelde routes. Kalshi is CFTC-gereguleerd, gericht op de VS en gebouwd als een compliant derivatenbeurs; Polymarket is crypto-native, historisch offshore voor Amerikaanse gebruikers, en nu gesteund door Wall Street-infrastructuur. De onderstaande tabel zet ze naast elkaar op basis van de cijfers zoals gerapporteerd tot medio 2026.

Platform	Recentste waardering	Belangrijkste investeerders	Regelgevende positie	Opvallend signaal in 2026
Kalshi	$22B (Series F, mei 2026); zou geld ophalen bij ~$40B	Coatue, Sequoia, a16z, Paradigm	CFTC-gereguleerde beurs	>$27B World Cup-volume; ~90% Amerikaans marktaandeel
Polymarket	~$9B (ICE-deal, okt. 2025); op zoek naar ~$15B	Intercontinental Exchange (tot $2B), Founders Fund	Crypto-native; herintrede VS via QCEX	ICE gaat de gebeurtenisdata wereldwijd verspreiden

Kalshi's Series F werd geleid door Coatue, met deelname van Sequoia, Andreessen Horowitz en Paradigm, en berichtgeving in juni meldde dat het bedrijf alweer op de markt was en mikte op een waardering van ongeveer $40 billion die in het derde kwartaal rond zou kunnen komen. De opvallende gebeurtenis bij Polymarket was van een andere orde: Intercontinental Exchange, het moederbedrijf van de NYSE, zegde tot $2 billion toe bij een waardering van ongeveer $9 billion en stemde ermee in de gebeurtenisgedreven data van Polymarket te verspreiden onder zijn eigen afnemers van marktdata. Die deal is het duidelijkste teken dat de categorie wordt geprijsd als financiële infrastructuur, niet als entertainment.

Wat de opmars aandrijft

De grootste versneller dit jaar was sport. Het World Cup van 2026 maakte van voorspellingsmarkten een live, altijd draaiende arena: Kalshi alleen al verwerkte meer dan $27 billion aan World Cup-handelsvolume verspreid over 33,000 verschillende gebeurteniscontracten. Sportgebeurteniscontracten doen wat verkiezingen niet kunnen — ze vullen de markt elke dag opnieuw met nieuwe vragen, en dat is waarom aan sportsbooks verwante startups en zelfs gevestigde wedaanbieders nu om de sector heen cirkelen. Aan de institutionele kant zit de aantrekkingskracht net zozeer in data als in handel: een liquide markt die de kans op echte gebeurtenissen voortdurend prijst, is een sentimentfeed waar fondsen en media op kunnen aansluiten, en dat is precies waartoe ICE zich toegang kocht. Voorspellingsmarkten worden in feite de uitkomstlaag die veel andere producten willen afnemen — een dynamiek die rijmt met de bredere verschuiving naar startups wier klanten systemen en instituten zijn in plaats van individuele consumenten.

De CFTC grijpt in: het plafond komt in zicht

Op 24 juli 2026 bracht de Division of Market Oversight van de CFTC een advies uit waarin Kalshi en de Amerikaanse entiteit van Polymarket werd opgedragen te stoppen met het gebruik van generieke sjablonen om brede reeksen gebeurteniscontracten zelf te certificeren. Volgens Amerikaanse regels kan een beurs de meeste nieuwe contracten lanceren door zelf te „certificeren" dat ze aan de regels voldoen — een snel, permissieloos aanvoelend proces dat de platforms gebruikten om in één keer duizenden markten op te zetten. De boodschap van de toezichthouder: elk contracttype heeft zijn eigen gedocumenteerde afwikkelingslogica nodig, niet één standaardformulier dat een hele categorie afdekt. Nauw verwante contracten kunnen nog steeds als een klasse worden gecertificeerd of ter tragere voorafgaande goedkeuring worden ingediend, maar de tijd dat één sjabloon 33,000 markten uit de grond stampte is voorbij.

Dit komt boven op een breder gevecht. De CFTC heeft afzonderlijk regels voorgesteld die sportcontracten gekoppeld aan scheidsrechterlijke beslissingen of blessures van spelers zouden kunnen verbieden, en Democraten in het Congres drongen er in april bij de dienst op aan om paal en perk te stellen aan wat zij ongereguleerd sportwedden noemen. Toezichthouders op kansspelen in de staten stellen ondertussen dat sportgebeurteniscontracten gokken zijn onder een andere naam en onder hun bevoegdheid thuishoren, niet die van de CFTC. Voor een oprichter is de conclusie dat het groeiplafond van de categorie nu een regelgevende kwestie is en geen vraagkwestie — en de precieze hoogte van dat plafond wordt in realtime uitgevochten.

Wat het betekent voor oprichters en iedereen verderop in de keten

De eerlijke lezing voor iedereen die hier in 2026 iets bouwt: de top van de markt is feitelijk vergeven, en de interessante kansen zijn naar de randen verschoven. Kalshi en Polymarket bezitten de liquiditeit, en liquiditeit is de slotgracht — handelaren gaan waar het volume is, en volume versterkt zichzelf. Nieuwe voorspellingsbeurzen gericht op de consument zullen moeite hebben ertoe te doen tenzij ze een verdedigbare niche bezitten die de reuzen onderbedienen. De beter te financieren weddenschappen liggen ernaast: infrastructuur voor afwikkeling en oracles, tooling voor compliance en marktbewaking gebouwd voor het strengere regime van de CFTC, dataproducten die gebeurteniskansfeeds doorverkopen, en verticale markten in gereguleerde hoeken die de grote spelers mijden. Het is een vergelijkbare vorm als andere categorieën in 2026 waar de platformlaag snel consolideerde en waarde verschoof naar de houwelen en schoppen eromheen. Als het uittredevenster zich blijft heropenen zoals het dit jaar voor technologie in een laat stadium heeft gedaan, is Kalshi de voor de hand liggende IPO-kandidaat in de groep — maar alleen als de regelgevende vragen worden beslecht in een richting waarop het kan voortbouwen.

Veelgestelde vragen

Zijn voorspellingsmarkten legaal in de VS?

Kalshi opereert als een CFTC-gereguleerde beurs en is legaal op federaal niveau, hoewel verscheidene staten betwisten of zijn sportcontracten onder de staatswetgeving als gokken tellen, en er loopt rechtszaken. Polymarket beperkte historisch gezien Amerikaanse gebruikers en betreedt de markt opnieuw via een bij de CFTC geregistreerde entiteit. De legaliteit is federaal geregeld voor gereguleerde locaties, maar echt betwist voor sportgerelateerde contracten.

Wat is het verschil tussen Kalshi en Polymarket?

Kalshi is gevestigd in de VS, CFTC-gereguleerd en wikkelt af in dollars, wat het de compliant, voor instituten vriendelijke optie maakt. Polymarket is crypto-native, wikkelt af in stablecoins en groeide groot offshore vóór zijn door ICE gesteunde Amerikaanse voorstoot. Kalshi loopt voorop in gereguleerd Amerikaans volume; het voordeel van Polymarket is zijn crypto-ecosysteem en zijn datapartnerschap met het moederbedrijf van de NYSE.

Waarom groeien voorspellingsmarkten zo snel in 2026?

Drie krachten stapelden zich op: geloofwaardigheid uit de verkiezingen van 2024, een vloed aan nieuwe gebruikers en contracten vanuit het World Cup van 2026, en institutioneel geld dat gebeurteniscontracten behandelt als een verhandelbare activaklasse en een realtime datafeed. Die combinatie duwde de op jaarbasis omgerekende omzet van Kalshi voorbij de $1.5 billion en zijn waardering naar $22 billion in minder dan twee jaar.

Zijn voorspellingsmarkten hetzelfde als sportwedden?

Juridisch gezien stellen de platforms van niet — zij zeggen dat gebeurteniscontracten derivaten zijn die door de CFTC worden gereguleerd, geen weddenschappen die door kansspelinstanties van de staten worden gereguleerd. In de praktijk kunnen een World Cup-contract en een weddenschap bij een sportsbook er voor een gebruiker vrijwel identiek uitzien, en dat is precies de spanning waarover de CFTC en de toezichthouders van de staten nu strijden.

Bronnen

• TechCrunch — Kalshi verdubbelt waardering naar $22B — bedrag Series F, waardering, investeerders, omzet- en marktaandeelcijfers
• CoinDesk — Kalshi mikt op waardering van $40B — doel nieuwe ronde en Polymarket's ophaling van $15B
• Fortune — ICE investeert $2B in Polymarket — omvang ICE-investering, waardering en dataverspreidingsvoorwaarden
• Crypto Times — CFTC draagt Kalshi, Polymarket op te stoppen met generieke aanvragen — advies van 24 juli en World Cup-volume
• ESPN — CFTC stelt regels voor die sportvoorspellingsmarkten beperken — voorgestelde beperkingen op contracten over blessures en scheidsrechterlijke beslissingen
• CNBC — Democraten dringen er bij CFTC op aan voorspellingsmarkten aan banden te leggen — druk vanuit het Congres over zorgen rond sportwedden